지난 토요일, 연수의 유치원 입학식을 준비하며 작은 꽃씨주머니를 만들었다.
유치원에서 받아온 색지와 솜위에 꽃씨를 넣고 동그랗게 오므려 묶은 뒤 엄마가 실로 땋아 만든 줄을 달았다.
연수가 다니게된 유치원 이름은 '꽃피는 아이들의 집'이다.
아이들이 모두 제 안의 예쁜 꽃들을 활짝 피워낼 수 있도록, 그렇게 키워주고 자라날 수 있기를 바라면서
입학할때 부모가 꽃씨목걸이를 걸어주고 나중에 집에 돌아와 꽃씨도 함께 화분에 심기로 했다.
연수는 제 꽃으로 '접시꽃'을 골랐다.
유치원에 도착하니 연수는 우선 흙마당에 털썩 주저앉기부터 한다.
너른 마당에 나무가 많은 이 유치원 마당이 나는 참 좋다.
할 수만 있다면 나도 저기서 천천히 오래오래 놀다오고 싶다.
아이들이 들어갈 수 있는 작은 나무집도 있고, 모래놀이터와 나무의자가 있는 이 마당에서 연수는 어떤 추억들을 만들게 될까.
얼마나 많이 뛰어 다니고, 땅바닥에 그림을 그리고, 흙을 조물락거리고, 그네를 타고, 나무를 오르락내리게 될까..
그 모습을 상상하는 것만으로도 나는 다시 산과 들을 마음껏 쏘다니던 내 유년시절로 돌아간 듯이 행복해졌다.
유치원에 들어가자 연수가 일주일동안 진행되었던 신입생 적응기간(오리엔테이션)에 가장 정을 붙인 조개 놀이감을 아빠에게 함께 놀자고 가져왔다.
연수가 다니게된 유치원은 '꽃피는 학교'라는 대안학교의 유치원 과정이다.
'꽃피는 학교'는 유치부터 초중고등까지 아우르는 15년제 대안학교인데 우리집에서 가까운 하남 미사리에 유치과정과 초등과정의 학사가 있다.
연수가 유치원에 가고싶다고 한뒤 근처의 어린이집과 유치원들을 알아보다가
유년시절에 자연속에서 많이 뛰어놀면서 행복한 추억을 많이 가지고 자랄 수 있었으면 하는 바람에서 이 유치원을 찾아왔다.
유치원은 따로 '꽃피는 아이들의 집'이란 이름으로 부르는데
안에 들어가면 자연에서 얻어온 씨앗, 나무, 조개, 헝겊, 실 같은 소박하고 고운 놀이감들이 옹기종기 모여있다.
이 안에서 아이들은 선생님, 친구들과 함께 숲으로 산책가고, 텃밭도 가꾸고, 여러 열매들로 천연염색도 하면서 지낸다.
입학식을 위해 연수에게 노란 날개옷을 입혀주었다.
해마다 유치원과 초등학교 입학식에 아이들이 입는 옷인데 선생님들이 빨아두었다 오리엔테이션 기간에 나눠주신 것을 엄마들이 집에서 다려왔다.
등에 반짝이는 별그림이 붙어있는 노란 옷을 입은 아이들은 봄햇살같기도 하고, 노란 꽃송이들 같기도 했다.
이날 나는 처음으로 운전을 해서 남편과 아이들을 태우고 유치원에 왔다.
아파트 마당에서 유치원앞 큰길까지 10분밖에 안걸리는 짧은 거리였지만 내심 얼마나 떨렸는지 모른다.
꽃피는 아이들의 집은 통학버스가 없다.
부모들이 아침저녁으로 아이들을 데려다주면서 선생님 얼굴도 보고 아이의 친구들, 친구 엄마들과도 매일 인사를 주고받는다.
짧은 거리지만 버스는 갈아타야해서 매일 다니려면 아무래도 내가 운전을 해야한다.
우선은 가까운 아파트에서 함께 입학한 누나네가 카풀을 해주기로 했다. 찬찬히 연습해서 곧 내가 아이들을 태우고 오갈 수 있도록 해야지.
연수가 새로운 생활을 시작하면서 처음 학부형(?)이 된 엄마도 함께 새롭게 시작하고 있다.
무사히 학교앞 큰길에 도착해 차를 세우자 연수가 "엄마, 최고!" 했다. ^^
이 날은 유치원을 수료하고 초등학교에 입학하는 형누나들과 유치원 신입생들이 함께 입학식을 했다.
유치원 마당에서 유치원 선생님들이 한명씩 한명씩 안아주고 초등학교를 보내주는 모습을 함께 보고 있는데 내가 왜 눈물이 그리 나던지...^^;;
초등학교의 온돌식 강당에 마련된 입학식장은 따뜻하고 예뻤다.
가운데 예쁜 꽃과 초를 놓아두고 입학하는 아이들이 모두 동그랗게 둘러앉았다.
입학생 부모들이 그 뒤에 함께 앉고, 재학생 부모님들도 축하해주러 함께 오셔서 둘러앉은 강당은 따뜻하고 흥겨운 기운이 가득했다.
초등학교 재학생 형누나들이 노래를 해주었다.
'꽃피는 학교에 오세요, 짝짝짝~'
50명 남짓한 초등학교 재학생 형누나들의 노래는 재미있었다.
대안학교 아이들이라 해서 특별히 달라보이는 것은 없었다.
운동장에서 신나게 축구하고, 스카이콩콩을 타는 아이들.. 조금 편안해보이기는 했다. 학교 건물 자체가 워낙 소박해서이리라.
대안학교 구경(?)을 처음하는 나에게 제일 신기했던 것은 부모님들이었다.
입학식에서 제일 재미나 하는 사람들이 그들이었다.
아이들 모습에 웃고, 함께 교실 도배를 하다 달려와 입학식을 보고, 선생님들과 학년별 학부모대표들의 축사에 응원과 환호를 보내는 부모님들의 모습은 아마 다른 교육현장에서는 보기 힘든 모습이겠지.
한국의 교육현장 어디서나 고민이 없겠냐마는 특히나 아이들도 선생님도 교사들도 고민이 많을 대안교육 현장에서
그래도 이렇게 밝게 웃고 격려해주는 사람들의 모습은 보기 좋았다.
아직 연수의 초등학교까지 생각하고 온 것은 아니지만
이 유치원을 다니는 동안 천천히 많이 생각해봐야겠구나.. 싶었다.
신입생 아이들에게 차례로 부모들이 꽃씨목걸이를 걸어주고 덕담을 한마디씩 했다.
연수에게 꽃씨목걸이를 걸어줄때 왠지 눈물이 울컥했다.
내 작은 아기가 어느새 이만큼 자랐네.. 잘 자라줘서 정말 고맙다... 하는 생각에 마음이 따뜻하게 차올랐다.
"연수야, 고맙다. 우리 같이 연수 꽃 예쁘게 잘 피우자.." 얘기하니 연수는 쑥스럽다는 듯이 웃었다.
아빠도 "연수야, 입학 축하해. 재미있게 잘 놀아. 사랑해~!"하고 말하고 꼭 안아주었다.
초등학교 재학생 형아들이 찾아와 축하편지를 주었다.
연수는 형아 세명으로부터 편지를 받았는데 이 순서를 제일 신나했다.
편지에는 로봇도 그려져있고, 산그림 강그림도 그려져 있었다.
'연수야 입학을 축하해 산처럼 푸른 마음을 가져.'
'연수야 입학을 축하해 강처럼 푸르게 자라'
아니, 이 형아들.. 누가 대안학교 학생아니랄까봐 편지 내용 한번 건전하다. ㅎㅎ
('선생님 뭐라고 써요?' 색연필을 부여잡고 선생님을 쳐다보며 물었을 형아들 모습이 눈에 선하게 그려졌다.
모범답안을 알려주시는 선생님 모습도. ^^)
연수에게 두고두고 좋은 추억이 될 입학선물을 준 의림이 서진이 건형이 형아 모두 정말 고마워요.
입학식이 끝나고 유치원에 오니 유치원 재학생 부모님들이 맛있는 떡과 김밥, 과일을 한 상 차려놓고 신입생 환영회를 열어주셨다.
맛있게 먹고, 돌아가며 인사도 하고, 선생님은 신입생 재학생 부모간에 멘토와 멘티도 알려주었다.
꽃피는 유치원은 부모들의 모임이나 부모 교육, 유치원 활동 참여도 많은 곳이라 부모들끼리도 서로 친해지고 함께 할 기회가 많다한다. 아이를 처음 유치원에 보내며 걱정도 되고 설레기도 하는 나같은 초보부모에게 참 고마운 일이다.
아이들 부모들이 모두 함께 어울려 친구로, 이웃으로 의지하고 지내는 유치원을 만나게 되다니.. 참 좋다. 고맙다..
입학식을 마치고 나오며 아빠와 아이들의 기념사진을 찍었다.
형아 따라다니며 어느새 유치원에 익숙해진 연호는 잘 놀고 잘 웃고
연수는 사진찍자니까 일부러 장난치느라 장미꽃송이를 들고 춤을 추었다. ^^
아직은 쌀쌀한 2월말이지만 그래도 공기에서는 부드러운 봄기운이 느껴졌다.
이 마당에 이제 곧 푸른 싹이 움트고 나무마다 꽃이 만발한 날이 오리라.
연수가, 아이들이 모두 그 꽃들처럼 환하게 피어나기를 빈다.
건강하고 씩씩하게 뛰어놀기를, 따뜻하고 생기있게 자라나기를 빈다.
연수야, 유치원에서 재미있게 행복하게 잘 지내렴.
꽃피는 그 길에 이 엄마도 늘 함께 할께.
